Door de uitgever wordt dit werkje van de Zwitserse Nobelprijswinnaar (1877-1962) een novelle genoemd, maar het doet eerder denken aan een lezing, essay of beschouwing. Hesse was al heel vroeg geïnteresseerd in de Italiaanse renaissance, waarin Florence een belangrijke rol speelde en uiteraard ook in de schrijver/koopman Boccaccio en diens nog altijd en overal gelezen 'Decamarone' met de honderd vrijmoedige verhalen, verteld door zeven jonge vrouwen en drie jonge mannen tijdens een verblijf buiten Florence, toen daar de pest woedde en voor die tijd onvoorstelbaar veel slachtoffers eiste. Maar het leven gaat door en liefde en erotiek al evenzeer. Hesse heeft dit als niet-tijdgenoot intens gevolgd en er in dit werkje verslag van gedaan. In het nawoord van Fritz Wagner wordt een en ander nog eens uitvoerig toegelicht en van veel noten voorzien. De vertaling van de 'novelle' doet soms wat stijfjes aan, maar verleidt in ieder geval tot het herlezen van deze grootse verhalenbundel uit de renaissance. Normale druk.