De olifant heeft een onbedwingbare drang om in bomen te klimmen, de verte te zien, een pirouette te draaien en keer op keer te vallen. Hij tobt ermee, en vraagt andere dieren om raad. Plaats en tijd tellen niet, abstracte begrippen als zon en zwaartekracht zijn gepersonifieerd, alle dieren zijn even groot. Drieënvijftig korte hoofdstukjes, vooral met de beginzin 'Als ik de olifant was', dan het vastberadener 'Als ik jou was', gevolgd door aantekeningen van olifant als hij 's nachts niet slapen kan. Er gebeurt nauwelijks iets, het tempo is traag. In monologues intérieurs leven de dieren zich in en geven advies. De wisselende perspectieven en subtiele humor vergen een soepele geest, fantasie en inlevingsvermogen. In 1996 verscheen in beperkte oplage het verwante 'De verschrompeling van de olifant'*, maar hier ontbreken illustraties, afgezien van de lavendelblauwe omslag met flappen waarop olifant aanstalten maakt om te klimmen. Vriendschap en trouw zijn belangrijke elementen. Eigenzinnige, filosofische stukjes voor fijnproevers. Paperback, normale druk.