Het genre van de historische roman kwam op in de 19de eeuw en werd in Nederland groot dankzij schrijvers als Jacob van Lennep en Geertruida Bosboom-Toussaint. De traditie leeft voort met Simone van der Vlugt, die in Bloedlijn de Hollandse graventijd induikt. Ze vertelt het verhaal van de weduwe Katelijne, die een brouwerij in Alkmaar runt en een buitenechtelijke zoon krijgt met graaf Willem II. Deze bastaard wordt uiteindelijk verenigd met Willems echte zoon, Floris. Samen vinden ze de overblijfselen van hun vader terug, die in 1255 door de West-Friezen werd vermoord. Van der Vlugt brengt de complexe geschiedenis van de graven helder over het voetlicht. Ze schrijft zo vlot en toegankelijk, dat je soms verlangt naar een archaïsch woord. Zoals dat gaat met historische romans, schemeren eigentijdse thema's door. Katelijne is een geëmancipeerde vrouw, die haar gewelddadige echtgenoot Pieter effectief van zich af slaat. Zijn gedrag leidt tot een scheiding, waarna Katelijne opnieuw begint in Schiedam. Dat lukt haar met hulp van de zus van graaf Willem, Aleid van Holland. Sterke vrouwen en een vleugje #MeToo: Van der Vlugt kneedt de geschiedenis, opdat deze past in de mal van onze tijd. Van Lennep en Bosboom-Toussaint zouden instemmend knikken: zo wek je de geschiedenis tot leven.

Ambo Anthos; 446 pagina's; € 24,99.

Een historische roman over de oorlog tussen de West-Friezen en Alkmaar. De Alkmaarse Katelijne probeert haar brouwerij te beschermen tegen aanvallen van de West-Friezen. Ze hoopt dat haar geheime liefde, koning Willem II, kan helpen door Alkmaar stadsrechten te schenken. Maar als ze zwanger van hem wordt, krijgt ze heel andere problemen. De koning is ondertussen verwikkeld in een machtsstrijd en wordt vader van twee zoons: de wettige Floris en de bastaard Alard. Na Willems dood voelt Floris zich verplicht het werk van zijn vader af te maken, en Alard snakt naar erkenning van de grafelijke familie. Floris’ tante Aleid probeert de twee gescheiden te houden, maar toch bundelen ze hun krachten om de familie-eer te redden. Meevoerend en toegankelijk geschreven, met sfeervol oudmodisch taalgebruik. Met enkele kaarten in zwart-wit. Simone van der Vlugt (Hoorn, 1966) is een bekende Nederlandse schrijver en jeugdauteur. Ze schreef vele boeken. Haar werk wordt in meer dan vijftien landen uitgegeven.