Ruta Sepetys schrijft pageturners over serieuze historische onderwerpen. Deze roman, haar vierde, speelt zich af in Spanje in 1957, toen de Franco-dictatuur vanwege de beroerde economische situatie gedwongen was de grenzen te openen voor toeristen en voor buitenlandse investeerders. Daniel Matheson, een 18-jarige Amerikaanse jongen, is met zijn ouders meegekomen naar Spanje, het land waar zijn moeder is opgegroeid en waar zijn vader, een big shot in de oliesector, nu zaken wil doen met het Franco-regime. Voor Daniel is het verblijf in Spanje een uitgelezen kans om zijn passie voor fotografie uit te leven. Hij komt in contact met Ana, een jonge Spaanse vrouw die in het luxe hotel in Madrid werkt waar Daniel verblijft. Mede dankzij haar ziet hij scherp de donkere kanten van de toenmalige Spaanse samenleving: armoede, repressie, de wonden van de Spaanse Burgeroorlog. Een belangrijke verhaallijn betreft het schrijnende lot van kinderen van ‘foute’ ouders. De schrijfster heeft zich zeer goed gedocumenteerd en dat komt het tijdsbeeld dat deze levendige roman geeft ten goede. Achterin een Spaanse woordenlijst, uitgebreide literatuurlijst en toelichting van de auteur bij haar research en bronnen. Met enkele zwart-witfoto's. Vanaf ca. 15 jaar. Verberg tekst