Masha Gessen (1967) is een Russisch-Amerikaanse journaliste. Zij schrijft onder meer in de New York Times. In dit boek volgt zij de levens van zeven Russische burgers die zijn geboren in de jaren tachtig tijdens de nadagen van de Sovjet-Unie. Aan de hand van hun levens geeft zij een beeld van de ontwikkelingen in de Russische politiek en samenleving vanaf het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. Onder hen zijn een conservatief politiek denker, een ondernemer en activisten. Gessen schrijft over hoop onder Gorbatsjov, de economische en politieke chaos onder Jeltsin en de wederopstanding en repressie onder Vladimir Poetin. Gessen schetst een ontluisterend beeld van de toenemende repressie: de vervolging en intimidatie van activisten voor democratie en de lhbt-gemeenschap. Een aantal van de hoofdpersonen ontvlucht uiteindelijk het land. De aanpak van Gessen werkt, de lezer voelt mee met de dromen en nachtmerries van de Russen. Belangrijk boek voor iedereen die is geïnteresseerd in het huidige Rusland. In 2012 schreef Gessen een biografie van Poetin: 'De man zonder gezicht'*. Met eindnoten en een register. Verberg tekst