Hubert Smeets (1956) was als correspondent voor NRC Handelsblad getuige van de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991. Sindsdien volgt hij de ontwikkelingen in Rusland en landen van de voormalige Sovjet-Unie op de voet. De wilde jaren van roofkapitalisme onder Jeltsin in de jaren negentig, de opkomst en ondergang van de oligarchen en de opkomst van Vladimir Poetin. Het geleidelijk indammen van de vrije pers en democratie. Rusland blijft onder het staatkapitalisme een neofeodale samenleving. Smeets betoogt overtuigend dat de politiek van Poetin vooral is gericht op herstellen van de macht van Rusland en een terugkeer naar de status die het land had tijdens het Congres van Wenen (1815). Hij staat stil bij de situatie in de Oekraïne en de sluimerende oorlog. Smeets waagt zich niet aan voorspellingen. Er lijkt geen alternatief voor Poetin voorhanden. De dalende olieprijs ondermijnt Poetins positie. Valt de Oekraïne uiteen of stabiliseert de situatie? Een belangrijk boek voor wie de Russische politiek wil begrijpen. Met notenapparaat en register. Verberg tekst